Quest'anno la primavera ci ha preso alle spalle, ci ha beffati arrivando 24 ore prima del solito!
L'equinozio di primavera è avvenuto alle 10.29 di ieri, lunedì 20 marzo 2017, per questioni astronomiche che adesso vi vado a spiegare:
l'equinozio indica il momento della rivoluzione terrestre intorno al Sole, ovvero l'orbita ellittica del nostro pianeta, in cui la stella che ci illumina si trova allo zenit dell'equatore. Questo significa che i raggi solari giungono esattamente perpendicolari all'asse di rotazione della Terra. Tradotto: la durata del giorno e quella della notte coincidono. L'equinozio accade due volte all'anno, a distanza di sei mesi l'una dall'altra, e segna l'avvicendamento delle stagioni astronomiche. Per l'emisfero boreale, dove ci troviamo noi, a settembre si passa dall'estate all'autunno, a marzo dall'inverno alla primavera. Viceversa nell'emisfero australe.
Fin qui, tutto complicato, ma lineare. Non si spiega però come mai il primo giorno di primavera (o autunno) non cada sempre nella data fissata dal calendario. In realtà la colpa è di un fenomeno chiamato precessione dell’asse terrestre, dovuto alla forma non perfettamente sferica del pianeta e alle forze gravitazionali. Tra le implicazioni, c'è il fatto che i punti equinoziali si spostino lentamente lungo la volta celeste. E così ogni anno il Sole si trova allo zenit con 20 minuti di anticipo rispetto a quello precedente. Un fattore che rischiava di scombussolare, nei secoli, il calendario civile. A risolvere il problema ci hanno pensato il calendario gregoriano e l'introduzione degli anni bisestili che ogni 48 mesi riallineano le stagioni. Resta comunque un margine di 'tolleranza' per gli equinozi che non si verificano quindi sempre nello stesso giorno, anche se il periodo resta il medesimo.
Google ha pensato bene di lasciare il suo "topino primaverile" anche oggi ma bando alle frivolezze, diciamo un'altra cosa importante:
sta per tornare l'ora legale, lo spostamento delle lancette di un'ora in avanti avrà luogo alle ore 02.00 nella notte tra sabato 25 marzo e domenica 26 marzo 2017.