Gandhi

Mohandas Karamchand Gandhi nasce a Porbandar, in India, il 2 ottobre 1869.

• Dal 1927, dopo aver guidato le lotte per l’indipendenza del Paese, sarà acclamato dagli indiani come il Mahatma, la grande anima.

• Laureato in Giurisprudenza a Londra, viene chiamato in Sudafrica alla fine dell’800 per difendere una ditta indiana. Sarà un esperienza decisiva: scopre l’apartheid e la discriminazione razziale dei lavoratori indiani.

• Sempre in Sudafrica fonda “Indian Opinion”, un quotidiano, consapevole della potenza della comunicazione e della necessità di utilizzare i mezzi più moderni.

• Nel 1914 torna in Inghilterra. Allo scoppio della guerra, la sua vocazione pacifista lo porta a lavorare come barelliere. L’anno successivo torna in India, dove nel porto di Bombay viene acclamato come eroe nazionale.

• Fin da subito, risveglia l’identità indiana e sarà promotore della "satyagraha", la disobbedienza civile e pacifica, come arma per l’indipendenza.

• Le violente repressioni britanniche fanno scatenare vendette sanguinose. Gandhi, per fermare le violenze, userà il digiuno come forma di protesta, e ogni volta bollerà la violenza come malefica e ingiustificabile.

• Gandhi era contro l’esclusione dei fuori casta, i poveri considerati nella cultura hindu dei predestinati a ruoli umili e ritenuti infetti di natura. Nei rapporti con le altre religioni fu sempre aperto, in particolare con i musulmani che in India rappresentavano una porzione importante della popolazione.

• Nel 1921 si ritira dalla vita politica e concentra i suoi sforzi più per una riforma spirituale dell'India che per ottenerne l'indipendenza.

• Nel 1942 invita gli indiani a una ribellione non violenta contro i britannici che hanno cercato di spaccare il paese tra hindu e musulmani. La dichiarazione è nota come “quit India” lasciate l’India.

• Gandhi viene assassinato nel 1947. Le ultime sue parole sono state “Oh Dio”.

• La vita di Gandhi attraversa un mondo in trasformazione.
La prima guerra mondiale è considerata, da gran parte degli storici, come una competizione tra potenze coloniali. La Germania per esempio puntava a sottrarre a Belgio e Francia gran parte delle colonie africane e asiatiche. L’impero ottomano, ormai in crisi, faceva gola a molti.

• Contemporaneamente - in Europa la rivoluzione russa e in America quella messicana - segnarono l’emergere di rivendicazioni sociali contro le potenze straniere e il dominio indiscriminato dei feudatari e dei grandi latifondisti.
Al primo conflitto parteciparono direttamente cittadini delle colonie. Al termine della guerra tornati in patria portarono un’eredità di conoscenze di altri mondi e un senso d’identità molto forte.

• Negli anni tra le due guerre si diffusero quelli che allora erano modernissimi mezzi di comunicazione: la radio prima di tutto, ma anche il grammofono, che permetteva di avere musica a comando, una vera rivoluzione.
Iniziano intanto a svilupparsi i movimenti anticoloniali. Nel 1919 si tenne a Parigi il primo congresso panafricano. Ed è proprio tra il 1919 e il 1920 che il Mahatma Gandhi si afferma in patria e nel mondo come una figura di riferimento. La lotta indiana per l’indipendenza e la giustizia è presa come simbolo da molti paesi colonizzati.

• Con la seconda guerra mondiale il colonialismo dovrà fare i conti con l’impossibilità di mantenere un controllo ferreo sulle colonie. Molti i movimenti nazionalisti, che nella rivendicazione dell’identità culturale, ormai non più considerata inferiore a quella dei paesi colonizzatori, trovano un cardine per dare il via a rivendicazioni indipendentiste.

• Quando Gandhi pronuncia nel 1947 il suo discorso “One World”, il mondo sta assistendo alla spaccatura tra i due blocchi, sovietico e statunitense e al sorgere di movimenti indipendentisti armati.

• Tra chi seguì le sue orme, ricordiamo Martin Luther King, leader nero pacifista, che guidò la lotta per l’emancipazione degli afro-americani.

L’ONU ha dichiarato il 2 ottobre, data di nascita di Mahatma Gandhi, la Giornata Internazionale della Non-violenza. Oggi Mahatma Gandhi appartiene a tutto il mondo. Siamo nel contesto della celebrazione mondiale di Satyagraha – la verità e la non-violenza – come praticata, sperimentata e vissuta da Mohandas Karamchand Gandhi. Mi chiedo se durante la storia, i concetti filosofici e morali della verità siano stati oggetto di una celebrazione così collettiva e cosciente nel mondo. Satyagraha – non-violenza e verità – sono inseparabili dal coraggio di Mahatma Gandhi. Il coraggio di Gandhi ha ispirato l’amore e la fiducia negli altri. La verità, l’audacia e la compassione saranno sempre rilevanti, e oggi ne abbiamo disperatamente bisogno.